ГЛАВА 1.18. РТУТЬ, КАК "ПЕРВОЭЛЕМЕНТ".
         
           1.18.1. Справка: Ртуть. Символ химического элемента - Hg(с
         латинского Hedrargyrum, от греческого, hydor - вода, argyros
         - серебро,  "серебрянная вода"). Атомный номер - 80, атомная
         масса - 200,5. Плотность 13.520 кг/м.кб. Температура плавле-
         ния: -36,8 С. Металл белого цвета, единственно жидкий металл
         при обычной(обычной на Земле) температуре,  наиболее тяжелая
         из всех известных жидкстей.
           Для всякого,  впервые взявшего в руки книги по истории хи-
         мии или непосредственно,  про алхимию, как правило, одной из
         основных загадок является не столько красочные и  малопонят-
         ные картинки или тексты,  сколько то,  почему в основу всего
         положена именно...  ртуть?!
           Та самая ртуть, "серебряная вода", "змеиное молоко", мель-
         чайший шарик которой ныне вызывает смертельные страхи, когда
         -то стояла в огромных количествах, в чанах, горшках и бутыл-
         ках,  всесторонне  использовалась как предфизиками(алфизика-
         ми), так и предхимиками(алхимиками). Даже известный физик из
         США,  Роберт Вуд запечатлен на фоне огромного вогнутого зер-
         кала ртутного телескопа,  получаемлого  вращением  огромного
         сосуда с ртутью.
           Если ртуть  заморозить - отливку,  например,  ключ,  можно
         взять в руки, он поход на серебрянный, но... вскоре же "рас-
         тает". Ртутным молотком можно забивать гвозди. Ртуть называ-
         ли(а некоторые алхимики - считали) "жидким  серебром",  как,
         скажем, Теофраст и Аристотель.
           Даже врачи пытались использовать ртуть  для... выправления
         кишечника,  при завороте кишок.  У магов же, среди многочис-
         ленных чар(точнее,  фокусов и мелких пакостей), была так на-
         зываемая  "чара  на  подтек",  когда на плотине ненавистного
         мельника, по заказу недоброжелателя, маг тайко выливал в во-
         ду добрых пол-пуда ртути.
           Огромная тяжелая "капля" просачивалась сквозь почву,  а за
         ней,  в образовавшееся отверстие  бурно  устремлялась  вода,
         размывая  плотину (см.напр.  Сахаров И.П.  "Русское народное
         чернокнижье". СПб., 1887).

           1.18.2. Ртуть  получали  обжигом  ртутных  руд в небольших
         специальных колоколообразных печах с отводными  трубами. Вид
         их  наглядно показан в книге "О пиротехнии" известноо италь-
         янского еталлурга и литейщика Ваноччо Бирингуччо(1480-1539).
         Использовали ее для разных целей с самых давних пор.
           Она была найдена даже в египетских  гробницах, сооруженных
         за 1500 лет до нашей эры,  и, как знать, может быть и ртуть,
         точнее ее смертельно опасные пары,  тоже(кроме  смертоносных
         плесневых грибков, вирусов летуцчих мышей и прочего) являет-
         ся своеобразной частью знаменитой "мести фараонов"?
           Но помимо  всех  применений  ртути,  основное  было вязано
         именно с золотом.  Кстати сказать, среди стран древнего мира
         наиболее богатой золотом страной был именно Египет, где, как
         считается, в те самые времена дбывалось не менее 50 тонн ме-
         талла ежегодно. Ртуть вероятно применялась уже тогда.
           Дело в том,  что добыча самородного золота имеет свои  су-
         щественные недостатки.  Собирается далеко не вся доля драго-
         ценного металла.  Размалывание  и  отмывка  золота  тоже  не
         всегда полноценна.  Вот  тут-то  и применяли ртуть(позже ис-
         пользовались не менее вредные производства - с хлором, с ци-
         анидами и т.п.).
           При обработке размолотой с водой породы ртуть  образует  с
         золотом амальгаму. Правда, сама растворимость золота в ртути
         невелика - лишь 0,13 ат.%  (а серебра и меди,  соответсвенно
         0,07 ат.% и 0,006 ат.%). Однако, поимо растворенного золота,
         амальгама содержит также...  соединения обоих металлов!  Из-
         вестны такие формы, как AuHg2, Au2Hg и Au3Hg. А главное, об-
         разуется суспензия захваченных, за счет смачивания, мельчай-
         ших крупинок золота.
           Полученную амальгаму  продавливают  через  замшу,   жидкую
         часть используют вновь(тем более,  она лучше смачивает золо-
         то, чем чистая ртуть).  Твердую часть подвергают  перегонке,
         отгоняется ртуть, а золото остается в перегонном аппарате.
           Другой, более совремнный способ,  не менее вреден, с точки
         зрения экологичности,  поскольку используютя уже... циановые
         соли! И если бы алхимики активно пользовались такими метода-
         ми, то от них, пожалуй, даже рукописей бы и не осталось...

           1.18.3. Одним  из  наиболее  часто  применяемых соединений
         ртути был ее окисел HgO. Получать его умели уже очень давно,
         о  чем,  в частности,  говорит книга "Ступень мудреца" неиз-
         вестного арабского алхимика, датированная 1020 годом:
           "Я взял  немного природной чистой ртути и налил ее в стек-
         лянную чашку. Чашку я поместил в горшок, который поставил на
         очень слабый огонь, так что можно было касаться горшка рукой
         (Таков был способ измерения температуры в отсустствие термо-
         метра - А.А.).  Я нагревал все это 4 дня и ночи, затем отво-
         рил горшок.  Я нашел,  что ртуть(которая имела вес  четверть
         фунта)  нацело  превратилась  в  красный порошок,  мягкий на
         ощупь, того же веса".
           Чем грозило частое общение со ртутью алхимикам? Оказывает-
         ся, очень многим. Заработанное богатство пригодилось бы, по-
         жалуй,  только на лекарства.  Кстати сказать,  тем самым, по
         степени  долголетия  и  цветущему  виду можно легко отличить
         всевозможных пройдох и прохвостов, от "искренних" алхимиков,
         то и дело "травящихся" в лаборатории.
           "При остром отравлении солями ртути,  - отмечается в учеб-
         нике "Основы общей химии"(Некрасов Б.В.  т.2. 3 изд. М.: Хи-
         мия,  1973).  -  немедленно нарушается деятельность кишечни-
         ка(что  часто   сопровождается   рвотой),   рапухают   губы,
         происходит  сильное  вопаление  десен и постепенно наступает
         упадок сердечной деятельности(падение пульса, резкое пониже-
         ние температуры тела, обморок).
           В качестве противоядия для первой помощи применяется рвот-
         ное(при отсутствии медикаментов - щекотание неба),  а  затем
         молоко и яичный белок.  Выводится ртуть из организма главным
         образом почками".
           Характерно, что  хроническое  отравление(в  производствах,
         сязанных  с переработкой ртути или ее соединений) может про-
         исходить весьма разными путями.  Препараты ртути хорошо вса-
         сываются  любыми участками тела,  даже неповрежденной кожей.
         Отравление сказывается прежде всего  на  сстоянии  слизистых
         оболочек полости рта.
           Типичными признаками являются - металлический вкус во рту,
         разрыхление десен, сильное слюнотечение. Впоследствии на ес-
         нах образуются язвы,  выпадают зубы,  параллельно поражаются
         пищеварительный тракт и нервная система.
           Правда, если поступление яда в организм происходит медлен-
         но, то все вышеперечисленные симптомы отравления могут внеш-
         не отсутствовать.  На первый план,  в таком случае, выступают
         явления поражения  нервной  системы:  быстрая  возбудимость,
         мелкая дрожь отдельных частей тела,  ослабление памяти (пос-
         леднее к концу жизни проявилось у Альберта Великого).
           Сильнейшим ядом является двухлористая ртуть,  сулема. Даже
         при небольших концентрациях ее паров в воздухе люди чувству-
         ют себя дурно,  могут потерять сознание и погибнуть, особен-
         но, если сулема была пролита на горячий предмет,  как напри-
         мер, на  раскаленную  плитку в одной из аптек,  о чем как-то
         сообщали газеты в 90-х годах.
           "Частый пульс, боли в животе, чувство страха" - таковы яс-
         ные симптомы токсического действия сулемы,  -  сообщает  из-
         вестный старый учебник Граменицкого М.И.("Учебник фармаколо-
         гии.  Л.:  Биомедгиз,  1935). Смерть может наступить и через
         несколько дней.

           1.18.4. Начиная с античных времен ртуть входила в астроло-
         гическую "семерку" металлов:  Золото,  серебро, ртуть, медь,
         железо,  олово, свинец - все они обозначали семь известных в
         те годы "светил"(Солнце,  Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпи-
         тер и Сатурн).
           Ртуть, "меркуриум",  обозначала планету "Меркурий",  такую
         же маленькую,  блесткую, подвижную, как шарик ртути. Недаром
         даже  Вильям Шекспир,  в трагедии "Ромео и Джульетта" сделал
         главным виновником событий подвижного бойкого Меркуцио, уби-
         того братом Джульетты, Тибальдом, и отомщенного Ромео.
           Тяжелый текучий блеск ртути завораживал. Ртуть применяли в
         десятках устройств. В древности и в средние века ртутью едва
         ли не обливались. Особенно почитали ртуть на Востоке: "Врач,
         знающий свойства ртути - Бог!",  гласила пословица.  И неда-
         ром, в момент распростраения по Ервопе страшной эпидемии си-
         филиса, первое внимание обратили именно на ртуть.

           1.18.5. Красоту  ртутного блеска очень ценили.  В огромном
         дворце знаменитого своей жестокостью  китайского  императора
         Цинь-Шихуана(ум.  в 210 г. до н.э.) были созданы... обширные
         красочные пейзажи, среди которых проложены целые реки и озе-
         ра, наполненные чистой ртутью.
           По этим(смертельно  опасным  для  дыхания) речкам спесивый
         император проплывал с наложницами на  разукрашенных  ладьях.
         Насколько же велики были эти озера и "реки", можно судить по
         тому,  что дворец Эпан и гробницу императора на горе  Лишань
         строило,  700.000, преступников, осужденных на каторжные ра-
         боты и на... кастрацию.
           Императора величали  "бессмертным",  а,  дабы "бессмертие"
         умножить,  придворные алхимики, согласно философии того вре-
         мени , скармливали "Владыке Поднебесной" специальные "пилюли
         бессмертия",  где лошадиную долю отдавали  именно  ртути,  и
         чистой и в солях, например, в виде "крови дракона", киновари
         (серной ртути), которую уподобляли крови(за цвет) связывали,
         опять-таки,  с  "жизненностью"  и "бессмертием".  Здоровье и
         психика,  видимо, от этого у императора были неважненькие...
           Любопытно, но  слогласно летописям,  спустя 1000 лет после
         Цинь Ши-Хуана,  увлечение "эликсирами бесмертия" вспыхнуло с
         новой силой.  Тогда, получили отравление, сошли с ума, умер-
         ли,  или смертельно заболели,  по крайней мере 5 императоров
         разных династий. Как короток повсюду век владыки!
           Что же касается Цинь Ши-Хуан,  то он и после смерти  своей
         не расстался со ртутью. В колоссальном склепе его, с тысяча-
         ми керамических фигур воинов и лошадей, помимо ловушек-сюрп-
         ризов и луков-самострелов, "из ртути сделали большие и малые
         реки и моря,  причем ртуть  самопроизвольно  переливалась  в
         них..." - писал историограф Сыма Цянь.

           1.18.6. Реки из одурманивающей ртути, серебрящиеся под го-
         рячим китайским солнцем,  представляли вероятно,  необычайно
         красивое,  но - смертельно опасное зрелище. "Серебрянная во-
         да",  ртуть и в чистом виде,  и в соединениях,  была, есть и
         будет опасна для здоровья(в основном, при дыхании).
           Даже крохотные чудо-шарики из разбитого термометра следует
         немедля  собрать или дезактивировать кисточкой,  смоченной в
         азотной кислоте. Крупные порции ртути следует собирать в со-
         суды  с  хрошо  подогнанной крышкой или с притертой пробкой,
         где сверху налита вода.
           Опасны и соли.  Очень опасна сулема,  хлорная ртуть. Силь-
         нейший  яд,  любимица  интриг,  в медицине - антисептическое
         средство, правда, в весьма сильном разведении. Немало видных
         людей прошлого ушли на тот свет не без ведома сулемы.
           Если немного коснутья сегодняшнего дня,  то, как-то, в ап-
         теке N47 поселка Советский(республика Марий Эл) все ее  сот-
         рудники попали в больницу,  всего лишь из -за "маленькой оп-
         лошности" с сулемой(г.Сельская жизнь, 06.02.1991).
           "Молодой фармацевт"  Гайнутдинова Г.  готовила лекарство и
         разогревала в колбочке 3 грамма  сулемы  и,  когда  колбочка
         разбилась,  то  содержимое вылилось на раскаленную электроп-
         литку.  "Мелочи" не придали значения.  Но...  вскоре, все 19
         человек  почувствовали сильное недомогание.  "Скорую помощь"
         успели вызвать. Общий эффект - аптека 3 дня не работала...

           1.18.7. Впрочем,  эффект ядовитости паров применяли и спе-
         циально.  В одних случаях - опять-таки  для  отравления  ко-
         го-либо,  подмешивая  чистую ртуть в краску для стен или для
         пола(как в 30-х годах, годы "культа личности).
           Но, кроме того,  у  ртути,  использовались  ее  испарения,
         ртутные пары, вызывающие, на фоне общего отравления и - гал-
         люцинации.  Это прельщало,  в первую очередь, желающих пооб-
         щаться с... антихристом - "Дьяволом"!
           В разных странах Европы,  на шабашах иноверцев("шабаш",  с
         древнееврейского - сходка, собрание) прибывшие плясали наги-
         шом,  в темную ночь возле костра с возруженным  треножником,
         на  котором варилось наркотическое зелье.
           Известный основоположный "секс-магии",  Алистер Кроули та-
         кие "колдовские" вечера проводил, вызывая, "как раз", Мерку-
         рия(напомним, "меркуриум" - ртуть):
           "Вызвать Меркурия оказалось не  просто,  но  -  достаточно
         приятно,  а главное - жутковато. Перво-наперво оранжевым ме-
         лом(это "избранный" цвет) был  очерчен  магический  восьмиу-
         гольник.
            В углах установлены заправленные оливковым маслом и  сма-
         занные  змеиным жиром светильники.  За периметром с западной
         стороны разместили треугольник - посадочную  площадку,  куда
         должен был прибыть дух Меркурия. В вершинах треугольника ус-
         тановили кадильницы, где на углях испарялась ртуть. Из этого
         дыма астральный гость должен был построить свое тело.
           В центре  многоугольника  помещался медный котел с горящим
         спиртом,  настоенным на змеиных головах.  Собравшиеся громко
         произносили заклинания..."

           1.18.8. Итак,  ртутного  призрака,  галлюцинаторного   или
         подсвеченного на испарениях простейшим проектором("волшебным
         фонарем" - "Laterna magika") встречали на "шабашах".
           Но "черного",  "дьявольского" ртутного призрака можно уви-
         деть  и  вполне натурально.  Так,  в журнале "Химия и Жизнь"
         (5.1981) приводилась  впечатляющая  фотография:  склянка  со
         ртутью, на двух фотоснимках.
           Один снимок - в обычных  лучах,  где  воздух  над  колбой,
         внешне,  чист и прозрачен. Второй - в ультрафиолетовых лучах
         - над сосудом густо и черно поднимается целое облако!
           Таков воочию "ртутный дьвол",  этой тайный источник домаш-
         них отравлений и галлюцинаций. Любопытно, но ныне допускают,
         что в некоторых условиях такие невидимые,  даже слабые  пары
         различают - дети,  пскольку у них,  в реднем,  спектр "виде-
         ния" смещен как раз в сторону ультрафиолета.
           Тогда в месте, где, случайно или намеренно, кем-то пролита
         ртуть,  ребенок внезапно увидит...  "нечто" темное,  жуткое,
         неопределенное, клубящееся и шевелящееся!
           А далее - представляются образы,  начинает работать фанта-
         зия. Появляются "шеелящийся темный ежик" в углу, "черная со-
         бака",  "копошащаяся черная старуха" - типичные  образы,  то
         тут  то  там встречающиеся в описаниях так называемыех "пол-
         тергейстов"(странных событий в доме).  Причиной этого, таким
         образом  может быть элементарная химическая пакость,  напри-
         мер, соседей, выживающих хозяина из квартиры...
           Впрочем, при нагреве,  интенсивные пары ртути легко видимы
         невооруженным глазом и, разумеется, не только в ультрафиоле-
         товом спектре. Их красивые и опасно чарующие переливы описы-
         вает  известный  рассказ И.А.Ефремова "Озеро горных духов" -
         про ртутные пары над водой странного таежного озера.

           1.18.9. Слово "мертвец" с понятием "ртуть" связывалось до-
         вольно часто.  И прямо,  и косвенно.  Как-то,  еще до войны,
         улица Горького в Москве осветилась ртутными лампами. Но...
           "Ненадолго, -  с  иронией  отмечал  журнал "Химия и Жизнь"
         (1981.5) - В спектре ртутных паров преодладают коротковолно-
         вые - синие,  фиолетовые и ультрафиолетовые лучи. Красных же
         и желтых,  напротив,  не хватает(если сравнивать со спектром
         дневного света).
           Потому что  в свете таких ламп живые люди напоминали мерт-
         вецов,  очень скоро Моссовет распорядился  вернуть  на  свои
         место обычные лампы накаливания - менее экономичные, с мень-
         шим КПД, но с более приемлемым спектром..."
           И в настоящее время светит уже не сама ртуть,  а  люминес-
         центный слой на стенках лампы.  Впрочем,  бывает и путаникца
         когда, например, в 90-х годах, некое малое предприятие взду-
         мало  продавать  ртутные  лампы  под  видом  настольным ламп
         "дневного света",  то вскоре появилась масса  "загорелых"(от
         ультрафиолета "горного солнца") полуослепших школьников.
           Ртуть - красива, но и коварна, во все времена.



Next