ГОД ДРАКОНА
           ГЛАВА 8. О ДРАКОНАХ "НАСТОЯЩИХ"

           1. ДРАКОНЫ ДАВНИХ ЭПОХ.  В старых биологических книгах и в
         старых переводах слово "Дракон" встречается несравненно чаще,
         чем ныне.  Во всяком случае слово "динозавр" или "ящер"  без
         каких-либо колебаний могли заменить словом "дракон".
           В известном  фундаментальном  трехтомнике "Эволюция мира",
         начала ХХ века(т.2, М.: Мир, 1915), естествоиспытатель Карус
         Штерне писал, например, про ископаемых динозавров так:
           "Более точные исследования показали,  что мы из них должны
         выделить два  различных  основных  типа,  именно  собственно
         морских драконов или рыбоящеров(ихтиозавры или  ихтиоптерик-
         сы) и лебедеящеров или птицедраконов(плезиозавры или завроп-
         териксы).
           Уже с  первого  взгляда  могут  быть распознаны коротко- и
         длиношейные морские драконы. Первые были, наоборот, длиннох-
         востыми, а вторые - короткохвостыми..."
           Итак, драконов  в биологии никто не отрицал,  хотя и особо
         не приветствовал. Но в названиях "драконы" перевелись сами.

           2. ДРАКОН-ОЛЬМ.  В подземных водах Югославии  и  некоторых
         примыкающих  участков  обитает Дракон-Ольм,  странное на вид
         червееобразное розовое существо с нелепо торчащими яркокрас-
         ными  жаберными  "перьями".  Подобных  существ можно видеть,
         например, на средневековых рисунках сцен экзорцизма - изгна-
         ния "дьяволов" из тела "беснующегося" человека. По средневе-
         ковым представлениям,  это - чудилище,  которое, выползая из
         подземных недр, приносит людям бествия.
           Драком-Ольм, в научном языке  "европейский протей"(Proteus
         anguinus), однако,  всего лишь небольшое земноводное,  до 40
         см длиной,  практически слепое,  поскольку глаза его  скрыты
         под кожей. Облик его, не рыбий, не змеиный - очень констрас-
         тирует с привычными, живущими на поверхности существами, по-
         этому у  суеверных  людей появление "дракона" вызывало неиз-
         менный страх и отвращение.
           Протеи живут в подземных источниках и на поверхности моугт
         оказаться только двояко - или выносимые наверх с увеличением
         уровня почвенных вод, или изгоняемые накопившимися подземными
         газами. И то, и другое, напрямую связано с геофизической ак-
         тивностью, неудивительно поэтому,  что  появление  "дракона"
         принимали  как признак предстоящих или прошедших неблагопри-
         ятных изменений - землетрясений, оползней, ливней и т.п.
           Судя по старой литературе,  непосредственные появления жи-
         вотного подчас смешивали и путали с находками скелетов иско-
         паемых саламандроподобных существ. Остатки одной из подобных
         саламандр в  1726  году Шейхцер зарисовал,  представив,  как
         скелет человека, грешника, погибшего во время мирового пото-
         па, снабдив рисунок нравоучительным двустишием:

           "Злодея древнего безжизненный скелет -
            Смягчи жестокия сердца новейших лет..."

           Протей, дракон-Ольм является,  фактически, саламандрой, то
         есть земноводным,  амфибией,  в то время,  как "драконы", на
         старинных рисунках,  по своему внешнему виду содержат больше
         признаков премыкающегося, рептилии.

           3. "ДРАКОНЧИКИ"  ПОД КОЖЕЙ".  Попытки вырастить человека в
         колбе привели к алхимическим легендам о  "гомункулюсе", т.е.
         об искусственном "человечке"(homo - человек).  Сходное грам-
         матическое построение имеет слово  "дракункулюс",  переводи-
         мое, фактически, как "дракончик".
           Dracunculus medinensis,  или в просторчьи,  "ришта" - один
         из опаснейших паразитов человека.  Еще знаменитый анатом Га-
         лен описывал болезнь,  вызываемую риштой.  Сходные  симптомы
         приводятся и в ряде библейских текстов.
           "Послушайте, люди, про горе риштозное...
            Как обездолило - горе риштозное..."
           Такую грустную  песнь  можно  было слышать и еще в 20-30-х
         годах на площадях Бухары. В жаркий летний полдень на базаре,
         среди дынь  и арбузов можно было увидеть дервиша или продав-
         ца, который, не обрашая внимания на столпившихся покупателей
         и  на  полчища  мух,  сосредоточено наматывает на прутик ка-
         кую-то блестящую белую жилку, тянущуюся из под кожи на ноге.
           Это не фокусник,  это тяжелобольной, который вытягивает из
         под кожи коварного "микродракончика",  нитчатого червя, риш-
         ту.  Здесь петля тела ришты высунулась через язву на поверх-
         ности кожи.  Через эту же язву червь-нематода выделяет массу
         личинок,  способную заразить десятки других людей. "Огненным
         драконом" или "огненной змеей" называли этого страшного  па-
         разитического червя - арабы.

           4. ЛЕТАЮЩИЙ ДРАКОН.  Крайне любопытный образ  жизни  ведут
         такие своеобразные ящерицы Юго-Восточной Азии,  как "летучий
         дракон"(Draco volans).
           У них стройное тело,  тупая мордочка и  длинный  нитевидно
         утоньшающийся хвост. ДЛинные хваткие пальцы вооружены цепки-
         ми когятми.  Нижняя тсорона тела,  обычно, достаточно яркая,
         лимонно-желтая, голубоватая,  с красными или черными полоса-
         ми. Ящерицы нередко перепрягивают с ветки  на  ветку  и  при
         этом используют особое свое приспособление - "парашют" в ви-
         де ложных ребер, на которые натянуты кожные складки.
           Перед прыжком  ребра разворачиваются и приобретают вид ши-
         роких полукрыглых  "крыльев".  Они  позволяют  пролетать  до
         20-30 метров,  довольно  искусно  лавируя  между  деревьями.
         Впрочем, преследуемый дракон,  как правило,  не спешит сразу
         прыгать, а  сперва убегает вверх по стволу,  выгадывая тем и
         время и более выгодную для прыжка позицию.
           Самцы стойко охраняют свой участок и, встречаясь с чужака-
         ми,  вступают в ожесточенные схватки,  заканчивающиеся бегс-
         твом более слабого противника.

           5. ДРАКОНЧИКИ В ВОДЕ. У рыб есть целый подотряд "Дракончи-
         ковидные" или,  иначе, "трахиновидные" (Trachinoidei). К ним
         относятся рыбки достаточно знаменитые  и  весьма  неприятные
         при  поимке.  Это семейство "Морские дракончики",  или "Рыб-
         ки-змейки". Охотясь, они предпочитают зарываться в придонный
         ил,  так,  что  выступают только верхняя часть головы,  рот,
         глаза и шипы спинного плавника,  хорошо заметные на расстоя-
         нии для чужаков своей породы и крупных неприятелей.
           Эти шипы и принесли рыбке весьма сомнительную славу. Когда
         рыба раздражена,  жаберные  крышки растопыриваются,  плавник
         поднимается и разворачивается,  что служит прямым предупреж-
         дением и угрозой для хищника. Дракончик и сам может мгновено
         выскочить из своего укрытия и  точно  вонзить  в  намеченный
         предмет отравленный  шип  жаберной крышки.
           Крупные рыбы его избегают и в их желудках зоологи  дракон-
         чиков не находят. Дракончик скрытен, но агрессивен и напада-
         ет часто сам,  как на купающихся пляжников, так и на неосто-
         рожных рыболовов.
           От дракончиков чаще всего страдают рыбаки и  ловцы  креве-
         ток,  поскольку рассмотреть лежащего дракончика в массе рыбы
         далеко не просто.  Яд же дракончика  очень  силен.  Вознкает
         непрерывно длящаяся жгучая боль, настолько сильная, что уко-
         лотый шипом отчаянно кричит,  хаотически мечется и  способен
         даже выброситься за борт. Опасен даже мертвый дракончик, при
         уколе шипом наступят те же последствия. Даже при благополуч-
         ном  исходе  для  полного же излечения иногда требуется нес-
         колько месяцев.
           Далее возможны  потеря  сознания,  сбой  сердечного ритма,
         бред, судороги,  рвота,  остановка дыхания и смерть.  Тем не
         менее мясо их вполне съедобно и вкусно.  В рыбных ресторнаха
         Парижа их по сей день используют в большом количестве. Ловят
         дракончиков и на Черном море.

           6. ДРАКОНЫ ДЕРЕВЬЕВ И ТРАВ. "Драконы" встречаются и в рас-
         тительном мире. Это, например, уже упомянутое в первой главе
         драконово дерево(Dracena), эндемик Канарских островов, кото-
         рое обликом несколько напоминает баобаб.
           Ствол у основания очень толст,  но ближе к вершине он вне-
         запно сильно ветвится образуя тысячи толстых ветвей. Волокно
         длинных мечевидных листьев упоотребляют на плетеные изделия.
         Из надрезов ствола вытекает смола - "драконова  кровь",  ис-
         пользуемая  для изгготовления лаков,  окраски бумаги,  ранее
         применялась для бальзамирования.
           В мистической книге Павла Седир "Магические растения" (см.
         напр.  в сб.  "Оккультизм и магия" М.:  Клышников, Комаров и
         К., 1993) приводится еще одно "драконовское" растение:
           "Драконник(Arum dracunculus) Serpentaire.  Холоден и  сух.
         Дева или  Водолей,  Сатурн или Меркурий.  Прикладывая к ране
         сок его или жуя растение,  пользуются им против укуса ядови-
         тых змей.  Запах  корня  весьма  действителен для очарования
         змей. В качестве полоскания полезен при болезнях дыхательных
         органов. Это растение прекрасно приспособлено быть сгустите-
         лем минеральных флюидов в любой форме".

           7. ДРАКОНЫ У ПТИЦ.  Драконы есть даже у птиц.  "Драконами"
         именует одна из выведенных пород голубей.  Об их незаурядных
         способностях можно судить по интересуному случаю,  о котором
         сообщили газеты летом 1963 года.
           Киевский голубевод В.Яблонский уступил пару голубей редкой
         породы "дракон" одному летчику,  который увез их к себе  до-
         мой, в Иркутск.  Вскоре птицы у него улетиели. И вдруг, чере
         1,5 года оба голубя появились в Киеве, на родной голубятне!
           "- Я сначала глазам свим не поверил, - расказывает Яблонс-
         кий.  - Голубеводством занимаюсь более 60 лет,  н о подобном
         случае не слыхал..."
           Действительно, голуби  преодолели  расстояние  в 6000 км и
         через 1,5 года отыскали свою родину.  На это способны, воис-
         тину, только драконы.
           Впрочем, на базарах и ярмарках за "дракона", а, точнее, за
         "василиска"  со "смертоносным взглядом" в средневековые вре-
         мена шарлатаны и фокусники иногда выдавали и... обыкновенную
         курицу! Для  этого у нее выщипывали почти все перья, красили
         в зеленовато-синий цвет и облепляли рыбьей чешуей.  "Дракон-
         чик" получался вполне живой и на редкость эффектный!


Next