ГОД ЗМЕИ
            ГЛАВА 38. ОЛГОЙ-ХОРХОЙ - ПЛЮЮЩАЯ ГАДЮКА ?

            1. Варианты,  варианты... Если попытаться проанализировать
         ситуацию и отнести олгоя-хорхоя хоть к какой-то группе живот-
         ных, то, по счастью, очень многих можно убрать без особой бо-
         язни ошибиться. И круг - резко сузится. Буквально - до точки,
         до попалания в цель.
            Олгой-хорхой - явно не рыба,  не головоногий моллюск,  или
         выбравшееся из подземного источника это крупное  земноводное,
         типа гигантской  саламандры или пещерного протея - но в усло-
         виях пустыни влаголюивым амфибиям делать нечего.  Это явно не
         "змеевидная"  ппица  и не "червеобразное" млекопитающее.  Для
         насекомого животное явно крупновато:  даже в лучших  условиях
         тропиков до таких размеров не вырастают - ни жуки,  ни бабоч-
         ки, ни, даже их на редкость прожорливые личинки.
            Олгой-хорхой напоминает  "червя",  но - для крупных червей
         пустынные условия так же явно не подходящи.  Наиболее крупный
         почвенный червь,  "мегасколидес",  из Австралии.  достигающий
         1,5-2 метров, тем не менее исключительно тонок - всего лишь с
         палец  и абсолютно безвреден.  То же можно скзать про океани-
         ческих червей, типа "палоло". Кивсяки, сколопендры, многонож-
         ки - существа способные выделять яды, но они имеют совершенно
         другой, очень характерный облик и, обычно, не достигают вели-
         чины более 20 см даже в наилучших условиях содержания.
            Итак, методом  исключения мы все более и более смещаемся к
         группе животных,  которую,  нарочито,  еще не называли. Это -
         рептилии, то есть, пресмыкающиеся. А среди них наиболее веро-
         ятны, разумеется,  безногие формы - змеи, амфисбены, безногие
         ящерицы.
            В уже называвшейся книге "Следы невиданных зверей"(М.: Ге-
         ографгиз,  1961) замечательный наш биолог  и  писатель  Игорь
         Акимушкин предлагает версию ядовитой ящерицы,  типа известной
         ядовитой хелодермы. Он пишет:
            "Такое же недоумение испытывалии американские ученые, исс-
         ледовавшие в песках Монголии мир ископаемых животных. От сво-
         их гостеприимных  хозяев - монгольских охотников и скотоводо-
         вони слышали удивительные рассказы о стрнном обиттателе  без-
         воных  песков,  страшном аллер-горгай-хорхае.  Он так ядовит,
         что простое прикосновение к нему вызывает немедленную смерть!
            -Это змея?
            - Нет, это не змея. Аллер-горгай-хорхай похож на колбасу, -
         отвечали проводники монголы.
            Палеонтолог Рой Эндрюс,  руководитель монгольской экспеди-
         ции Музея Естественной Истории в Нью-Йорке в книге "Наша уди-
         вительная планета" пишет: "Все монголы знают эту смертоносную
         колбасу".
            Рассказы об аллер-горгай-хорхае очень занитересовали  аме-
         риканских зоологов.  "Изучая  легенды об ядовитой колбасе,  -
         пишет Эндрюс, - можно придти только к одному  выводу  -  речь
         идет, по всей вероятности,  о ядовитой ящерице,  вроде мекси-
         канского ядозуба, еще неизвестной науке".
            Судя по прессе, действия ученых не ограничились одним лишь
         "интересом". В 90-х годах червя искала экспедиция Айвена  Ма-
         керле. Выяснились некоторые новые детали. Скрывающийся в пес-
         ке "червь" в длину - около метра,  толстый, красного цвета, с
         чем-то вроде рожек или шипов на обоих концах тела.  Последняя
         деталь довольно любопытна, поскольку сразу напоминает извест-
         ные "рожки" крайне ядовитой песчаной формы - рогатой гадюки в
         Африке, из пустыни Сахара.


            2. Змея или ящерица? Приведенное выше упоминание Р.Эндрюса
         о "ядозубе" весьма любопытно.  И стоит,  вероятно,  уточнить,
         кто же имеется в виду под странным именем - "ядозуб"?
            Основное возражение  против сенсации с "монгольским ядозу-
         бом",  толстой ящерицы,  подобной хелодерме,  это, все же то,
         что  ящерица  эта отнюдь не убивает "на расстоянии",  как это
         безоговорчно приписывается  таинственному  олгою-хорхою.  Для
         этого ей, все-таки, необходим вполне реальный укус.
            Примечательно, что именно возможность ядовитых укусов дли-
         тельное время  считалось  привилегией лишь змей и служило на-
         дежным критерием разделения змей ящериц. Однако, ныне выявле-
         но, что,  как минимум, один вид ящериц Америки так же распол-
         гает ядом. Это - ядовитая "хелодерма"(хила).
           По поводу этого открытия, в книге "Мир его прошлое, настоя-
         щее и будущее"(т.2.  СПб.: 1910) известный в XIX веке популя-
         ризатор Крус Штерне пишет, например, так:
            "Уже около 1561 года некто Хернандец(возможно,  Фернандес?
         - АА),  на основнаии сообщений ацтеков,  утверждал, что "ядо-
         зуб" или "гила"(Heloderma borridum) - очень  ядовитое  живот-
         ное,  Сначала в этом сомневались,  так как, по мнению ученых,
         ни одна из ящериц не дожна бы быть ядовитой,  пока многие ес-
         тествоиспытатели   не   были   серьезно   укушены   Yelederma
         suspectum,  северным видом, водящимся в Техасе, Новой Мексике
         и Аризоне(ныне - штаты США - А.А.), а сторож лондонского Зоо-
         логического сада не умер от последствий такого укуса".
           Хелодерма отнюдь  не убивает "на расстоянии" и вовсе не не-
         видима. У нее,  как это присутствует у многих видов  -  яркая
         "устрашающая" окраска,  желтая  с  черными неровными полосами
         Впрочем, цвета эти, с тем же успехом можно отнести к маскиру-
         ющей, типично "расчленяющей" окраске.
            При появлении человека, как более крупного врага и при не-
         возможности скрыться, ящерица приподнимается на ногах, слегка
         раздувается  и делает движения в сторону противника,  что,  в
         общем-то,  типично для многих видов.  Если  тот  не  удаляетс
         прочь, может последовать и нападеие. При этом, в момент укуса
         животное старется броситься на спину или  перевернуться,  так
         что яд, содержащийся в зубах нижней челюсти(у змей, типичо, в
         верхнй) стекает по бороздкам внизе в рану.
            Ядозуб - толст телом, имеет толстый хвост, очень напомина-
         ющий по очертаниям головную часть. И он бы замечательно похо-
         дил "на колбасу", как описывают олгоя монголы, если бы не од-
         на крайне  существенная деталь.  Он - с ногами.  И ноги его -
         весьма неплохо заметны. А у олгоя про ноги и речи не идет.


            3. Смертельные плевки.  Занятно, но, практически на той же
         странице  Карус Штерне как бы намекает на возможность сущест-
         вования животного,  с признаками олгоя-хорхоя,  точнее  -  на
         возможность поражения врага "на расстоянии". Он пишет:
            "Другое сообщение старого Хернандеца,  что в Мексике живут
         небольшие, песочного  цвета ящерицы,  спина и голова которых
         покрыты иглами,  как у ежа,  которые из углов глаз бросали  в
         лицо  нападавшего кровавые жгучие слезы,  было подтверждено в
         1892 году, Геем на жабовидной ящерице(Phrynosoma cornutum), а
         Дантон  получил  от  этой  встречающейся  так же в Калифорнии
         "священной кроволивницы" меткий заряд жидкости в  глаз,  выз-
         вавший сильное воспаление".
            Заметим, вскользь, что в современной популярной литературе
         и,  даже,  в серьезных пособиях по биологии "кровавые  слезы"
         упоминаются всего  лишь  как  некий  "непонятный  курьез",  а
         "стрельба слезами" как-то, по странному "подзабыта".
            Однако, именно меткая "стрельба ядом" - может являться ло-
         гичным и единственно возможным объяснением убийства "на расс-
         тоянии", которое  приписывается  олгою-хорхою.  Иименно такая
         стрельба ядом,  на блеск глаз,  распространена у целого  ряда
         змей,  в  частности,  пустынных форм.  В первую очередь это -
         плюющиеся кобры, например, "плюющая индийская кобра".
           В саваннах Северной Африки обитает двухметровая черношейная
         кобра,  способная "выстреливать" яд на блеск глаз противника.
         С целью "отвращения" выстрела местные жители привязывают ниже
         уровня глаз какие-либо блестящие предметы.
            "При каждом выстреле" выбрызгивается в среднем 3,7 мг яда,
         - сообщает  Н.Н.Дроздов("Жизнь  животных".  М.:  Просвещение,
         1969).  - причем черношейная кобра может в состоянии большого
         раздражения выстреливать яд до 28 раз подряд.  При такой "пу-
         леметной  очереди" змея расходует до 135 мг яда - практически
         весь запас его, имеющийся в ядовитых железах. Измерения пока-
         зали,  что мускулы,  выдавливающие яд из желез, создают мгно-
         венное давление до 1,5 кг/см.кв."
           Аналогичные действия  способна произвести "ошейниковая коб-
         ра" или "слуй-сланг" из Южной Африки.
            "Когда в  зоопарке сидит свежепойманная ошениковая кобра,
         - пишет Н.Н.Дроздов,  - еще не привыкшая к назойливым посети-
         телям, то смотровое стекло бывает совершенно "заплевано" гус-
         тым слоем яда".
           В биологии  известен случай(и мы его называли),  когда один
         известный натуралист,  путешествуя в лесу,  получил  "плевок"
         точно  в глаза.  Он,  однако,  был спасен и от слепоты,  и от
         смерти благодаря  его попутчикам из местных охотников.  Они,
         уничтожив змею,  тут же повалили его на землю и, не взирая на
         попытки сопротивления,  мгновенно принялись "вымывать" яд  из
         его глаз - с помощью...  собственной мочи! В условиях же жар-
         кой пустыни яд всасывается практически мгновенно,  мгновенное
         действие на мозг вызывает потерю сознания, а затем и гибель.


           4. Плюются и гадюки!  Однако образ жизни, облик и поведение
         кобр достаточно хорошо известен жителям Азии.  Кобры  -  змеи
         распространенные  от  Индии,  до  Египта и не узнать их может
         только слепой.  Ее стойка,  шипение,  покачивание, раздувание
         капюшона,  рисунок на шейном участке - необычайно характерные
         признаки. К тому же у кобры достаточно тонкое прогонистое те-
         ло,  она  не прячется в песке,  не имеет упомянутых для олгоя
         "шипов" или "рожек".
            Зато многие  признаки олгоя присущи рогатой песчаной гадю-
         ке.  У нее толстое тело, рожки на голове(только они торчат из
         под песка, когда змея "в лежке"), страшная ядовитость, способ-
         ность стремительно  зарываться  в  песчаную почву,  причем не
         "винтом", как некоторые удавчики, а сразу всем телом. В песке
         же он лежит свернувшись клубком, занимая минимум места.
            Нанести укус,  вырвавшись внезапно из-под песка и уйти об-
         ратно гадюка - может. Но - способны ли гадюки выбрызгивать яд
         на расстоянии? Оказывается - потенциально способны.
            Доктор медицинских   наук,  член-корреспондент  АМН  СССР,
         Ф.Ф.Талызин,  описывая процедуру взятия яда у  змей,  отмеча-
         ет("Секреты природы". М.: Мысль, 1969):
            "Одна из гадюк неожиданно прыснула из зубов,  как из  иглы
         шприца, струйку яда поверх чашки..."
            Итак, если  бы у какой-то пустынной гадюки свойство выбра-
         сывать яд развилось так же,  как и у кобры,  мы бы  получили,
         точь в точь - олгоя-хорхоя!


           4. Бесхозная колбаска.  Олгой-хорхой "похож на  колбасу"  -
         утверждают местные жители. Вальковатое тело, похожее "на кол-
         басу" словно обрубленное с двух коцов,  присуще, однако, осо-
         бым типично подземным формы.  Это - близкие родичи пресмыкаю-
         щихся, "амфисбены", иначе - "двуходки"(ибижары). "Двуходками"
         они называют потому,  что, в силу своей морфологической орга-
         низации срособны одинаково легко перемещаться как вперед, так
         и назад - в своих подземных норках.
           Они практически  лишены чешуи или же имеют ее в крайне мел-
         ком и своеобразном варианте - как своеобразные сегментики ко-
         жи. У них нет ног и потому они напоминают - или очень толсто-
         го дождевого червя или столь желанную "колбасу". Однако среди
         них нет гигантских форм(длина - не более 0,4 м) и, тем более,
         какой-либо особой "ядовитости".  Они не способны даже  сильно
         укусить, и их их можно беспрепятствено взять руками.
            Само название   "амфисбена",  "двуходка"  появилось  много
         раньше этих животных, еще в античные времена и явно относится
         не к ним, а к каким-то очень ядовитым змеям.
           Разгадка же древнего назания "двухлодка",  по нашему  вмне-
         нию, в том, что оно было применимо к каким-то существам, типа
         рогатой гадюки.  Дело в том,  что именно она при переползании
         как бы катится не только "вперед",  "вбок", вправо или влево,
         то есть и впрямь идет "двойным ходом",  и - вперед, и - в то-
         рону, соблюдая, при этом почти неизменное расположенеие тела.
            Рогатые гадюки очень хорошо маскируются, очень ядовиты, и,
         после укуса,  усиленно вибрируя телом,  способны тут же вновь
         зарыться в песок,  скрывшись, как от мечущейся в панике жерт-
         вы, так и от посторонних свидетелей. Тем самым, зачастую, бы-
         ло непонятно,  что за животное нанесло укус.  Поскольку же по
         пескам, как раньше,  так и ныне многие люди ходят босиком, то
         нетрудно понять,  сколь опасны такие "песчаные  невидимки"  в
         пустыне.
           Если же по песку движется целая толпа людей,  пусть даже  и
         вооруженных воинов,  то одна единственная, "вдруг" появившая-
         ся,  и мечущаяся среди босых ног змея - может наделать немало
         ненужных смертей и бестолковой паники.  Как пример - мне нес-
         колько раз доводилось видеть, как группы людей пытались лопа-
         тами убивать змею, гюрзу, обнаруженную на винограднике. Змею,
         разумеется убивают, но действий и "нервов" на это уходит куда
         больше, чем можно себе представить.
           При длительном же переходе отряда по "заминированному  зме-
         нями" участку босоногое войско способно потерять немало людей
         и времени. Неудивительно, чло в легендах про амфисбен и васи-
         лисков встречаются имено подобные истории,  как,  например, о
         переходе войск Катона, "преследуемом" амфисбенами.


            5. Какие  параллели?  Олгой-хорхой  - загадочное существо,
         разумеется,  и преподносят "загадочным",  попросту  говоря  -
         сверхъестественным образом. Одно лишь только название "ядозуб
         из пустыни Гоби" - название эффектное и звучное. Однако, даже
         в крайне скупых описаниях олгоя-хорхоя есть немало чисто зем-
         ных черт,  причем черт - змеиных, свойственных именно... пус-
         тынным  змеям!  Произедем  несколько  сравнений  описаний ол-
         гоя-хорхоя и змеи. И - подведем итоги.
            Сравнение 1. Олгой-хорхой, при приближении к нему человека
         - свивиается в кольцо. Но это - типичное поведение любой нас-
         тигнутой змеи.  Она останавливаетя и  сворачивается  кольцом,
         чтобы принять бой. Рогатая гадюка, будучи прикрытая песком, -
         любит лежать "кольцом".
            Сравнение 2.  Олгоя-хорхоя  описывают как "колбасу",  т.е.
         существо с толстым туловищем. Разумется, "толстым", оно может
         стать от сильного раздувания тела,  при угрозе,  как у целого
         ряда змей.  Это - свинорылая змея из Северной Америки,  серая
         древесная змея из Африки и десятки других.
           Однако, даже  если  не брать это в расчет,  нетрудно вспом-
         нить,  что "самая широкая и толстая" змея в мире,  это именно
         -пустынная форма,  габонская гадюка,  необычайно длиннозубая,
         относительно спокойная днем(ее берут  руками  за  хвост),  но
         крайне агрессивная нрочью.  Широкость ее туловища существенно
         улучшает возмжности ползания по пескам. Змея становится широ-
         кой, как охотничья лыжа-снегоступ, а здесь -"пескоступ".
            Сравнение 3.  Как утверждал старый караванщик,  монгол Це-
         вен,  олгой-хорхой "подпрыгивает".  Но на прыжок способны до-
         вольно многие змеи, и именно пустынная рогатая гадюка способ-
         на прыгнуть в момент атаки.  Причем,  если змея оказалась  на
         гребне бархана,  то в своем полете она, как лыжник с трампли-
         на, способно эффектно пролететь достаточно далеко вниз.
            Сравнение 4. Олгой-хорхой поражает на расстоянии. Но имен-
         но такое свойство когда-то приписывали сказочному  василиску,
         под которым,  в разные времена,  хотя понимали и крокодила, и
         даже - петуха-уродца,  но которое, по первоначальным античным
         описаниям было числилось явно змеей. Причем - не крупной.
            Сравнение 5.  Приведенное в рассказе изменение окраски ол-
         гоя-хорхоя могло быть выдумкой писателя,  но, если пересказа-
         ние сделано с чужих слов, слов свидетеля, то ничего удвитель-
         ного в такой "смене цвета" нет - очень многие змеи, предосте-
         регая, демонстрируют какой-либо яркий участок своего  тела  -
         например, выворачиаясь животом кверху, растягивая вширь ребра
         или демонстрируя обратную яркую сторону кончика хвоста.
            Сравнение 6. Трудно сказать, почему вдруг И.А.Ефремов ввел
         в  действие  не  одного  а  двух  олгоев-хорхоев.   Но,   ес-
         ли,опять-таки,  предположить,  что  "пару"  особей  он ввел в
         действие, "по подсказке", т.е., исходя из реальных свидетель-
         ств монгольских  проводников,  то можно сразу отметить - пара
         особей, это, возможно, брачныя пара. А именно в брачный пери-
         од змеи повышенно заметны, беспокойны и агрессивны.
            Сравнение 7.  Песок  изборожденный  характерными   следами
         и,затем,  внезапное  исчезновение олгоя-хорхоя - напоминает о
         следах на песке возникающих из-за "боковых" перемещений  пус-
         тынных  змей.  А  мгновенное зарывание в песок типично так же
         именно для змей.  Из неядовитых,  это - песчаный удавчик,  из
         ядовитых - рогатая гадюка, карликовая гадюка и т.п.
            Сравнение 8.  Наконец,  способ убивания "на расстоянии"  -
         достаточно схож  с  "методами  работы" плюющих кобр.  А это -
         опять-таки, змеи.


            Итак, маленький вывод, вывод, разумется, не совсем оконча-
         тельый, и фатальный, а чисто вероятностный, предположительый,
         создаваемый одной  лишь  логикой,  на  основании описательных
         данных. Он таков:  олгой-хорхой, по своим признакам, наиболее
         похож на пустынную форму змеи.  А раз так,  то и искать и ло-
         вить его необходимо - как змею.  То есть выгнать его  на  по-
         верхность можно  довольно просто,  так,  как нередко выгоняют
         змею заползушую в дом - надо "окурить" и "задымить"  подозри-
         тельный участок стелющимся тяжелым дымом.
            Тогда олгой-хорхой "закашляяет", и... непременно вылезет!


Next