ГОД ЗМЕИ
            ГЛАВА 39.  ТАТЦЕЛЬВУРМ - ЗМЕЯ ИЛИ ЯЩЕРИЦА ?

            1. Этот страшно злой татцельвурм. Чудеса водятся не только
         в  морях,  в  облике неуловимого Морского Змея.  Некоторые из
         них,  хотя и змеевидны, но - вполне сухопутны. Еще одно непо-
         нятное живое создание.
           Это - "татцельвурм", загадочный "червь с лапами", длиной не
         менее полуметра,  одна из популярных фигур тирольского  фоль-
         клора.  Это имя неплохо известна жителям Альп,  хотя, как ут-
         верждается, поймать его - никому не удавалось.
            "Его история,  - считает криптозоолог Бернар Эйвельманс, -
         должна заставить призадуматься тех  людей,  которые  считают,
         что уже все звери на Земле хорошо изучены. Еще немало сюрпри-
         зов ожидает исследователей и в зоологии".
           Цитата эта,  однако,  - не из Эйвельманса.  И,  даже, не из
         "Интернета".  Хотя, на ту же тему, по тем же следам. Это - из
         великолепной книги биолога И.И.Акимушкина,  "Следы невиданных
         зверей" (М.: Географгиз, 1961). Он пишет:
           "Татцельвурм очень злой. Он шипит, как змея, и быстро пере-
         ходит в нападение, высоко прыгает и кусает человека ядовитыми
         зубами в лицо. Его очень боятся всюду, где знают.
           Вот история,  рассказанная одним  доктором.  Сопровождавший
         его в путешествии охотник встретился,  однажды,  лицом к лицу
         татцельвурмом. Зная дурную репутацию этого животного, охотник
         вытащил нож,  прежде чем к нему подойти. Ядовитая тварь прыг-
         нула ему навстречу с явным намерением укусить в лицо.
           Человек сбил  ее  ножом.  Он  нанес татцельвурму несколько
         сильных ударов,  но лезвие с трудом пронзало  твердую  кожу.
         Раненое животное скрылось в узкой расщелине скалы..."
           Как утверждал частный советник фон Дразенович,  случай этот
         воочию произошел в Австрии,  под Мурау(Верхняя Штирия) в 1908
         году,  на высоте 1500 метров. Существо напоминало гигантского
         червя длиной около 50 см и толщиной 8 сантиметров, у него бы-
         ли четыре короткие лапы.


            2. Легенда  о  панцирноголовых.  Описания,   приписываемые
         встречам с татцельвурмами, проистекают от людей не всегда на-
         дежных и,  скорее всего, относятся, минимум к двум совершенно
         разным животным. С точки зрения сторонников сенсаций, к кото-
         рым,  в частности, принадлежат, хоть тайно, хоть явно - и все
         криптозоологи, наиболее "приятной новостью" была бы та, чтобы
         неуловимый, хотя и крайне агрессивный татцельвурм оказался из
         рода панцирноголовых,  то есть весьма своеобразных допотопных
         предков наших современных хвостатых земновоных.
            Пацирноголовые произошли от кистеперых рыб,  еще в девонс-
         ком периоде.  Судя по находкам, они весьма изобилвали в древ-
         них лесах.  Одни - крайне напоминали тритонов,  крупных сала-
         мандр и ящериц, другие - крокодилов и змей.
            Тело панцирноголовых было покрыто и впрямь, панцирем, сос-
         тоящим из мелких чешуек и костных палочек.  Голова была плос-
         кой, большей частью треугольной и вооружена острыми зубами.
            Существа эти были хищниками, не щадившими даже своих дете-
         нышей.  Жили  как  и  нынешние земноводные - по сырым берегам
         озер, рек и крупных ручьев. Охотились, как нетрудно догадать-
         ся,  в основном, на рыбу. Под внешность "татцельвурма" вполне
         подошел был "бранхиозавр" с округлой крупной головой и корот-
         кими  лапками или же абсолютно змеевидная "долихосома" с едва
         заметными рудиментами конечностей.


            3. А нет ли здесь путаницы?  В палеонтологии, однако, при-
         нято считать,  однако, что панцирноголовые давно уже вымерли.
         В поисках современных"аналогов" исследователи остановились на
         том что неуловимый альпийский татцельвурм несколько напомина-
         ет американскую "хелодерму", ядозуба. Кое-кто из биологов да-
         же предположил, что это и есть - "европейским ядозуб"!
           Впрочем, мнения были разные.  Еще  один  австриец,  местный
         учитель,  сообщил, что видел татцельвурма в апреле 1929 года,
         во время исследования Темпельмауэрской  пещеры,  и  счел  что
         татцельвурм нисколько не похож на рептилию:
            "Одним весенним утром,  взяв с собой  все  необходимое,  я
         отправился  в путь и после короткого подъема добрался до вер-
         шины Темпельмауэра. Немного передохнув среди скал, я принялся
         искать вход в пещеру. И вдруг на земле, покрытой слоем перег-
         ноя,  я заметил какое-то животное с длинным,  как у змеи, те-
         лом.  Его кожа была почти белая, но не чешуйчатая, а гладкая.
         У него была приплюснутая голова,  а спереди, из-под туловища,
         торчали две совсем короткие лапы.
            ... мне стало ясно:  передо мной неизвестный науке зверь -
          тот самый татцельвурм".
           Существо вело себя натороженно и робко, и поспешило удрать.
         Учитель же,  объявив, что он - "хороший знаток фауны" все-та-
         ки,  вероятно,  ошибся.  Скорее,  он видел крупного пещерного
         "протея"(до 0,5 м), встречающегоя в тех местах, а может быть,
         даже,  другое земноводное,  неизвестное,  напоминающее "сире-
         на"(те  достигают почти до 1 м,  но водятся в Северной Амери-
         ке).  Во всяком случае легендарному татцельвурму  приписывают
         совсем другие внешние черты и повадки.


           4. Известная неизвестность.  Что же касается Б.Эйвельманса,
         тот он, в главе "Альпийский четырехлапый червь" пишет(цит. по
         одноименой  книге  "Следы невиданных зверей".  М.:  ж,"Вокруг
         Света", 1994):
            "Говоря откровенно, рептилия, которую обыкновенно называют
         "татцельвурмом" (четырехлапым червем) ,  - довольно известный
         представитель альпийских пресмыкающихся.
            Этот зверь  под  названием "штолленвурм" (подземный червь)
         даже значился в "Новом справочнике для  любителей  природы  и
         охоты",  изданном в Баварии в 1836 году. В этой книге имеется
         забавный рисунок пещерного червя - покрытого чешуей сигарооб-
         разного существа с грозной зубастой пастью и недоразвитыми, в
         виде обрубков, лапами.
            Но вот что досадно: еще никому не удалось найти и обследо-
         вать останки или панцирь этого животного,  которое  могло  бы
         считаться самой крупной европейской ящерицей".
           Впрочем, в отличие от "Интернета", где хотя и цитирутся оп-
         добные же веши, но пока не все еще гладко с размещением мате-
         риалов и графики, уже упомянутая книге Эйвельманса имела, все
         же,  какие - не какие,  а - рисунки.
           Тогда-то, в год и в день покупки книги мне и довелось  сде-
         лать для себя еще одно маленькое открытие.  В книге, на стра-
         нице 20-й, слева вверху, располагался "...Примитивный рисунок
         татцельвурма из учебника по охотоведению, вышедшего в Баварии
         в 1836 году".


            5. Удивительное рядом.  Впервые о  татцельвурме  я,  автор
         этих строк, прочел еще в детстве у И.И.Акимушкина, и, в тече-
         ние многих лет,  пока не увидел рисунка тацельвурма  в  книге
         Бернара Эйвельманса,  беспечно судил о нем по крайне размытым
         описаниям.  Татцельвурм все же представлялся как нечто  змее-
         видное, более с уклоном в сторону головастого крупного земно-
         водного, типа амблистомы или исполинской саламандры.
            И вот,  наконец,  рисунок татцельвурма.  Но...  что  это?!
         Пресловутой  "змеевидности"  не  было  и в помине.  Какой там
         "червь" с лапами! Какая там змеевидность!
           На рисунке  было  изображено  коротконогое покрытое крупной
         чешуей огурцеподобное существо с тупой мордой,  "червя"  даже
         ни единой деталью не напоминающее. Но во всем его облике было
         что-то неимоверно знакомое. Но - что?!
            Боже мой!  Да это же - сцинк(семейство Scincidae)! Да я же
         такого "татцельвурма" даже в руках  держал!  Вот  это  номер!
         Причем, встреча была тоже - в горах! Правда, от "Альп", разу-
         меется, мягко говоря, - далековато.
           Произошло это в Нахичеванской АССР, куда я был распределен,
         в противочумное отделение, после окончания биологического фа-
         культета университета и пройденных в Баку и в Алма-Ате стажи-
         ровок.  В наши обязанности входило - отлавливать образцы гры-
         зунов, на предмет наличия эпизоотий чумы, т.е. эпидемий, сре-
         ди зверюшек(они тоже случаются). Было очень интересно, встре-
         чалось немало уникальных животных(в основном,  насекомых),  о
         которых вообще нигде мне раньше даже слышать не доводилось.
           Во время одной из поездок,  в 1977 году, пока бригада разг-
         ружалась,  я  пошел осматривать выставленные накануне капканы
         (их выставляли до 150-200 штук).
            В одном из капканов виднелось что-то продолговатое и зеле-
         ное,  необычайно напоминающее большой китайский огурец.  Пос-
         кольку местное население иногда над нами подшучивало и пакос-
         тило - крало капканы или закладывало в них неподобающие пред-
         меты,  то  появление  "огурца"  меня крепко раздосадовало и я
         направился к нему, подозревая самые любые неожиданности.
           Но, при приближении в глаза бросилась на редкость рельефная
         и крупная выпукло подблескивающая чешуя. Сразу подумалось про
         змею,  потому что гюрзы в капкан попадались нередко. Но, судя
         по цвету,  это была не гюрза. Хвост змеи был, видимо, скрыт в
         норе, из которой она выползла.
           Однако - тут-то и ждал сюрприз. Неподвижное, зажатое капка-
         ном существо было - с ногами! Это была крупная необычайно ко-
         роткохвостая ящерица.  Поначалу оторопев, я собрался с мысля-
         ми, но, спустя уже пару секунд - понял, с кем имею дело.
           Сцинк! Но - какой-то нетипичный,  не знакомый. Величиной он
         был  не меньше чем в три кулака,  то есть (если кулаки у меня
         не уменьшились),  не меньше 25-30 см и толщиной,  где-то, 6-7
         см.  Торжествуя, я запихал его в полотнянный мешочек, и, при-
         везя с собой, спешно затолкал в морозилку кухонного холодиль-
         ника, с твердым намерением сделать хорошее чучело.
           Но, ничего не получилось. Старушка-уборщица, вездесущая Са-
         чина-гала,  видимо  по  чьей-то подсказке,  за мной постоянно
         "шпионила". Заметив мои действия, она вскоре же полезла в об-
         щественный  холодильник,  и,  разумется,  -  сунулась в мешо-
         чек, что, вообще-то, ей никак не положено было делать.
           Увидев крупную чешую она решила, что это - змея, и - подня-
         ла жуткий крик. С кухни все разбежались и к холодильнику боя-
         лись  даже приблизиться.  Лишь когда нашли меня,  все немного
         успокоилось. Я получил хороший нагоняй от Хатама Искандерови-
         ча,  нашего старшего зоолога,  но потом, ночью, тайком, поти-
         хоньку,  на редкость толстую тушку сцинка все-таки выпотрошил
         (внутренности уже разлагались),  а,  за неимением консерванта
         решил просто - просолить.
           Увы - ничего толком не вышло.  На жаре шкурку скрючило, она
         запахла,  чешуя стала отлетать. Пришлось выбросить. Впоследс-
         твии сцинки попадали еще два раза, но - не такие крупные.
            И вот - сенсационное открытие: я поймал, оказывается, "на-
         хичеванского" татцельвурма!  И узнал это я лишь спустя  почти
         20 лет, по рисунку из... прошлого века, из Баварии! Неплохо.
           Правда, пастюшка у моего "татцельвурма" была не такая уж и
         "зубастая", вдобавок, он, увы, уже и не шипел, и не прыгал.
            Но, все-таки - он был!
            Самый настоящий - татцельвурм!


Next