ГЛАВА 16.  ВОЛОСАТЫЕ ЗМЕЮШКИ

           1. Мех  змеиный.  Любая  сказка начинается с присказки,  и,
         чтобы понять о чем пойдет речь в нашей  "сказке",  давайте  и
         придумаем такую присказку, считалочку. Типа такой: "Жили-были
         у старушки - волосатые зверюшки, рыбы, змеи и лягушки..."
           А пока  читатель судорожно соображает,  могут или нет,  эти
         "зверюшки" быть "волосатыми",  напомним, в общем-то, не столь
         уж    давнюю    сенсацию(см.напр.    г."Советская    Россия",
         15.09.1985), о том, что, где-то в Мексике обитает "уникальная
         травоядная  змея"(с "травояднстью" замечательная "приколка"),
         неядовитая,  добродушая и игривая.  И, вдобавок - покрытая...
         шерстью!  С полным доверием сообщалось, что "дети даже играют
         с нею..."
           Правда в каталоге по герпетологии(наука об амфибиях и  реп-
         тилиях) такой змеи,  "почему-то", не оказалось, да и знамени-
         тый Брем про нее и не слыхивал,  но, как знать, а вдруг это -
         какая-то новейшая "мутация"?! Хотя бы в умах репортеров?


           2. Мех  рыбий.  Но,  бог с ним,  со "змеиным мехом".  Можно
         вспомнить и про "рыбий мех",  которй,  оказывается,  греет  и
         неплохо,  и  даже без шерсти,  так,  что во Франции даже шьют
         пальто и сумочки из рыбьей кожи.
           Во всяком случае,  у моряков полярных стран, из поколения в
         поколение передается поверье о "меховой"  рыбе,  водящейся  у
         восточных берегов Гренландии. Про диковинку(возможно, про не-
         большое водное млекопитающее с длинным  телом  как  у  выдры)
         слышали  от эскимосов многие известные мореплаватели и поляр-
         ные исследователи - Джеймс Кук и  Джон  Франклин(Великобрита-
         ния), Адольф Эрик(Швеция), Роберт Пири(США).
           Но, что это за легенда, если на ней нельзя сделать бизнес?!
         И  сделали!  В начале 60-х годов один из журналов США возвес-
         тил,  что,  наконец-то, удачливый матрос с китобойного судна,
         выловил-таки, рыбу, покрытую... славным густым мехом!
           Позже появились снимки,  даже с фотографией пушистого  тро-
         фея.  Под снимком был комментарий:
           "Дамы смогут скоро носить пальто из рыбьего  меха!  Джеймс
         Гиккин выловил  в знаменитом озере айсбергов(?) - великолеп-
         ных рыб!  В этом озере природа создала разнвидность  сига  с
         меховой шкуркой  для защиты от холода.  Вскоре,  после того,
         как из воды была вынута рыба, она от перемены температуры -
         лопнула, шкура с нее сошла..."
           Снимок был прислан,  "почему-то" из штата Монтана,  а это -
         на  редкость  "сухопутный"  штат,  хотя  и всемирно известный
         джинсами "цвета морской волны".
           Поэтому, рыба  "лопнула" как мыльный пузырь,  видимо,  явно
         неспроста - автор мистификации хорошо повеселился.  Хотя, во-
         ообще-то для звероводов это просто находка:  прекрасное сиго-
         вое мясо,  вкуснейшая икра и, вдобавок, шкура, которая сходит
         "сама по себе". Правда с разведением, виидимо, вышла неуязоч-
         ка,  а то бы все рынки были завалены экзотическими  "рыбьими"
         шубами!
           Правда, если учесть,  чисто биологически, что рыба - живот-
         ное холодонокровное, то возниакет вопрос: а зачем же ей - шу-
         ба?! Да и фамилия "первооткрывателя" подозрительно напоминает
         английское словечко "giggle" - хихиканье...
           Впрочем, и в нашей стране из "рыбьего меха",  а, точнее, из
         рыбьей кожи,  шьют многие полезные прекрасные вещи. В Булаве,
         что на Амуре(Хабаровский край) делали обувь,  шалаши,  сумки,
         паруса для лодок, да и... сами лодки!
           Причем ульчи,  как и другие народности Приамурья,  пркрасно
         различали  свойста  кожи  разных  рыб:  для обуви и рукавиц -
         предпочитали кожи ленка,  кеты, мускуна. Для рабочей одежды -
         шкуры сома. Для праздничных халатов - белую кожу огромных са-
         занов, хорошо поддающуюся окраске. Даже завидно...


           3. Мех лягушачий. Однако, если вопрос с волосатыми щуками и
         с пушистыми гадюками все же достаточно проблематичен, то "во-
         лосатые" лягушки,  все-таки,  есть на самом  деле!  Зовут  их
         "Astylosternus    robustus",    и,    как   сообщает   журнал
         "Animals"("Животные"),  обитают они в лесах Камеруна, Габона,
         Конго(Западная Африка).
            Впервые же их обнаружили на  реке  бенито(район  Рио-Муни)
         еще  в конце прошлого века.  Обитают они лишь в чистой свежей
         насыщенной кислородом воде предгорных  ручьев.  И,  в  период
         размножения,  самцы и впрямь делаются "мохнатыми", на боках и
         на задних лапках у них появляется... "шерстка"!
           Правда, при ближайшем рассмотрении,  сенсация,  все  же  не
         состоится: то, что называют "волосами", на самом деле - очень
         тонкие кожные "лоскутки",  с обильными кровеносными сосудами,
         как  бы "жабры",  дополняющие органы дыхания.  "Шерсть" такая
         позволяет гораздо дольше сидеть под вдой, никуда не всплывая.
         На лапках же есть специальные когти, чтобы цепляться за камни
         в бурлящем ручье.


            4. Мех птеродактиля. Но если не лягушки, то кто же? А, мо-
         жет быть...
           В 1932 году,  в горах Ассумбо, зоолог Иван(Айвен) Сэндерсон
         и  его  товарищ Жорж отправились по ущелью к верховьям речки,
         там протекающей.  Здесь Сэндерсон подстрелил  болшую  летучую
         мышь,  которая упала в воду.  Он пошел подобрать ее,  Внезпно
         оставшийся на берегу товарищ крикнул: "Берегись!"
           "Я поднял голову, вскрикнул и тотчас нырнул под воду, - пи-
         шет Сэндерсон.  - Прямо на меня,  над водой,  летело какое-то
         черное  создание,  величиной  с орла.  Я не разглядел его как
         следует,  но хорошо запмнил открытую пасть и полукруг  острых
         беых зубов.  Когда я вынырнул, животное исчезло. Повернувшись
         ко мне спиной,  Жорж вторично выстрелил ему вдогонку.  Я выб-
         рался на берег и мы посмотрели друг на друга..."
           Неужели - птеродактиль?! Летающий ящер?!
           Зоологи решили  караулить животное до темноты,  но странное
         существо появилось вновь так внезапно, что они даже не успели
         подготовить  ружья.  Услышав свист страшных кожистых крыльев,
         "шисс-шисс",  увидев черного дракона, щелкавшего зубами, люди
         просились бежать.
           "Дракон налетел на Жоржа, тот упал ничком, прикрыв лицо ру-
         ками.  Животное спланировало над ним,  и...  полетело дальше.
         Химерическое создание скрылось в мглистой дымке тумана,  под-
         нимавшегося над болотом..."
           Вот они,  "шисс-шисс" - кожистые крылья.  Но... такие ли уж
         "кожистые"? А, почему бы, не... мохнатые?!
           Дело в том,  что еще в 1927 года на  останках  птеродактиля
         находили отпечатки... шерстяного покрова! И, сразу, возникает
         напрашивающийся вопрос:  а вдруг,  знаменитые летающие  ящеры
         были - теплокровными?!
           Такое предположени и выдвигалось,  в частности, в "Зоологи-
         ческом журнале"(1976.7).  Поэтому, очень возможно, что птеро-
         дактилятки были отнюдь не "мерзкими" существами, как их иног-
         да описывают в фантастике, а, а очень даже миленькими, пушис-
         тенькими, словно новорожденнные цыплята!

           Но, это все-таки пока не доказано. Как не доказано и сущест-
         вование "мохнатой" и "пушистой" змеи. Она существует - только
         в газетах.
           Впрочем, бумага- все стерпит...

Next