ГОД ЗМЕИ
ГЛАВА 18. БЕЛЫЕ ЗМЕИ НА БЕЛОМ СНЕГУ
В популярных изданиях не раз, как необычайную сенсацию,
приводят случаи находок где-либо под землей замерших змей и
тритонов, лягушек, жаб, рыб, которые потом "чудом" оживают.
Однако, как ныне выяснено, особо большого чуда здесь, все же,
нет. Нечто подобное было даже и с людьми(случай Харина и
т.п.), которых, хотя первоначально считали мертвыми, потом -
удавалось оживть.
Более того, сперва фантасты в книгах, затем ученые в лабо-
раториях, а ныне уже и самые обычные похоронные бюро и фир-
мы(за рубежом), начинают предлагать своеобразные "услуги" -
продление жизни, за счет замораживания тела "заказчика" и со-
держания его в пониженной температуре. Подобным образом поже-
лали воспользоваться, например, некоторые люди, заболевания
которых на настоящий момент считаются неизлечимыми. Теорети-
чески, при "оттаивании" они должны вновь ожить.
1. Жиденький азотик. Холод, приводящий к оцепенению и оста-
новке всех жизненных процессов, тем не менее - величайший, и
еще крайне мало оцененный по своей значимости для продожения
жизни, фактор. Холод позволил сохранить до наших дней, прак-
тически в целости и сохранности, даже целого мамонта, найден-
ного на берегу реки Березовки и умершего много тысяч лет на-
зад.
Свойства биологических тел при температурах близких к аб-
солютноу нулю достаточно свооебразны. Как, впрочем, не менее
своеобразны свойства жидкого азота, ждкого кислорода и других
сжиженных газов, которыми пользуются для охлаждения.
Если взять зеленый "крокодилий хвостик" - срезанную веточ-
ку алоэ или, например, дожевого червя, и опустить их в сосуд
Дьюара с жидким азотом, то они станут на словно ледышка, хо-
тя, впрочем, с некоторыми шансами выжить после оттаивания.
Палец в такой сосуд, веющий холдом, разумется, лучше не со-
вать, хотя на ладонь немного жидкого азота можно налить,
правда, с известной осмотрительностью.
Если окунуть в жидкий азот ватку и акууратно провести по
коже лица, то остается очень своеобразное ощущение холодка и
"чистоты", чем, кстати, иногда пользуются даже врачи-космето-
логи для очищения кожи.
Резать ножом замороженное в жидком азоте существо практи-
чески невозможно, оно - словно каменное. Если же, например,
зеленый лист, муху или замершего червя с силой бросить на
твердый стол или каменный пол, ударить молотком, то он раско-
лется, как стеклянный, причем качеству и тонкости некоторых
сколов позавидует любой хирург или научный сотрудник с его"
микротомом" - аппаратом для нарезания тонких срезов.
2. Змеи в холодильнике. Для змей холод, казалось бы, губи-
телен. Именно из-за этого змеи уходят в длительную спячку.
Будучи холоднокрвными, они не способны регулировать темпера-
туру собственного тела. Змеи, случайно убежавшие из террариу-
ма зимой и оказавшиеся на холоду, практически не могут уже
двигаться и застывают навсегда.
Известны случаи когда, в преддверии предстоящего замлетря-
сения в Закавказье, в Китае и в других местах змеи просыпа-
лись от спячки и выбирались на поверхность, где десятками и
сотнями замерзали на снегу.
Тем не менее, нредко именно холод помогает змеям выжить и
пережить зиму.
"Хорошо бывает змеям, ящерицам и черепахам летом, но како-
во приходится им зимой, когда заерзает вода? - пишет профес-
сор П.А.Мантейфель в известной в прошлом книге "Рассказы на-
туралиста"(М.: Учпедгиз, 1955), с великолепными рисунками
А.Н.Комарова. полной всевозможных презанимательнейших былей о
животных. - Мне случалось находить в каменоломнях большие
скопища змей(ужей и гадюк), которые спускались туда метра на
три по сгнившим корням деревьев и лежали на каменных плитах,
тесно прижавшись друг к другу или переплетясь клубком. Однаж-
ды в сильный мороз каменщики выкинули на снег более десятка
гадюк. Взяв одну из гадюк, я убедился, что ее с трудом можно
было согнуть.
Однако, принесенная в теплую комнату, змея оттаяла и ожи-
ла. А ведь совсем еще недавно глаза у нее были такие же бе-
лые, какие бывают у мороженного судака".
3. Холодная погода. Разумеется, далеко не везде где обита-
ют змеи, ыадает глубокий снег и глубоко промерзает почва.
Например, в Азербайджане и Казахстане, где я сам бывал, снег
может вообще даже не выпадать. Воздух - исключительно холод-
ный, пальцы леденеют, но - светит яркое солнце, в тихих мес-
тах достаточно тепло, а по земле, подчас, даже ползают му-
равьи.
Змеи в это время на поверхности почти не встречаются, а
те, что выбраются погреться - очень медлительны и, в меру сил
и скорости стараются укрыться обтратно в чью-либо расположен-
ную поблизости нору. Если же они, "не рассчитав", оказываются
вместо минутного солнца - в тени и на внезапном ветру, то на
них находит оцепенение и тогда они не пробуют уже ни упол-
зать, ни защищаться.
"Град быстро кончился, но до пещеры мы добрались промокшие
и озябшие, - вспоминает Ф.Ф.Талызин в книге "Секреты приро-
ды"(М.: Мысль, 1969). - Вид у всех был жалкий и смешной, но
это е мешало нам продолжить прерванные поиски змей. Поднимая
камни один за другим, мы шли цепью вдоль косогора и наконец
услышали возглас Чернова:
- Ага, вот она где голубушка, спряталась!
В лунке, выдавленой камнем в земле, лежала, свернувшись
спиралью, стпеная гадюка(...). От холда и стужи она так оце-
пенела, что даже не делала попыток к бегству.
- В такую ненастную погоду, когда хороший хозяин не выго-
нит сбаку во двор, и змеи-то ведут себя необычно. Вряд ли мы
взяли бы эту гадюку так спокойно в солнечный день, как я это
делаю сейчас, - сказал Чернов, сажая ядовитую змею в мешок".
Выражение "пригрел змею на груди" для такого периода -
выглядит достаточно красноречиво. Змеи и впрямь нередко ак-
тивно ищут более теплые местечки и, отыскав, словно хозяйские
кошки. сворачиваютя клубком и остаются там. Таким "теплым ес-
том" может оказаться тело человека и его постель. Отогревшись
же, змея становится куда более активной и способна, да-
лее, буквально сходя с места, атаковать того же самого чело-
века, что ее оживил и отогрел!
"Мы пробовали охлаждать на зиму змей и черепах зоопарка. -
пишет П.А.Мантейфель. - К этому нас побуждали затруднения,
которые неизменно возникали, когда осенью приходилось переса-
живать животных из просторных летних выгулов в тесные закры-
тые помещения, в которых на всех не хватало места. Осущест-
вляя опыт, ы не только доводили температуру тел змей и чере-
пах до нуля, но даже замораживли их.
Понятно, что все эти животные совершенно переставали шеве-
литься, и невозможно было решить, живы они или ертвы. Змеи,
например, становились похожими на твердые, несгибающиеся ве-
ревки, в их коже и мускулатуре появлялись кристаллики льда.
В таком состоянии змеи могли оставаться помногу недель
кряду. Но стоило внести их в теплую комнату, как они оттаива-
ли и почти вегда оживали. Интересно, что замороженные песча-
ные удавчики после оттаивания начинали вскоре же душить и
заглатывать ящериц и мышей".
4. Не мните мерзлую змею. Разумеется, от того, где укры-
лась змея или где она "хранится", зависит очень многое. Ведь
в этот момент она представляет собой на редкость легкую добы-
чу для любого неприятеля, будь то хоть - медведь, хоть -
плесневый грибок. Так, в промерзших болотисых лесах змей вы-
такаивает на снег, из-под торфа, иногда - на растерзание,
иногда "просто так", - маленький вездесущий хищник - горнос-
тай.
Поэтому, чтобы не повредить найденную зимою змею, жела-
тельно, все же, сгибать и не мять ее. Будчи неудачно "согну-
той" змея может попросту "сломаться", как обычная палка, и на
этом ее век, фактически закончится - при потеплении онаочнет-
ся, но, немного помучавшись, погибнет.
Когда же тело замороженной змеи помять в руках, то при от-
таивании на этих участках обнаружаться темнокрасные пятна
кровоподтеков - потому что ледяные кристаллы проткнулы мелкие
сосуды и, позже, вызвали кровоизлияние.
"Лишь немногие змеи погибали в зооарке, если температура,
в которой они содержались, падала ниже 2-3 градусов холода, -
пишет Мантейфель. - Черепахи же свободно переносили мороз в
8, а то и в 10 градусов. Мало того, замороженные экземпляры
оказывались потом даже в лучшем состоянии, нежели те, что зи-
мовали в теплом помещении... Охлажденных черепах мы складыва-
ли, например, рядами в ящик, настилая меж ними сухие листья.
Затем этот ящик мы ставили на чердак, где температура не
опускалась ниже 8-10 градусов холода".
5. Рыбки и ледышки. Насколько своеобразно реагируют живот-
ные на холод показывает следующий крайне любопытный эпизод.
Натуралист Михай Орсаг, в небольшой книжке "Заводи кого угод-
но, только не крокодила!"(Л.: Гидрометеоизат, 1984) описывает
один приключивийся с его животными курьезный случай, по
счастью, закончившийся относительно удачно.
Случился он, правда, с аквариумными рыбками, но - как раз
при подготовке змей к холодному периоду(глава "Зимовка гадюк
и их лечение"):
"Обеих несчастных гадюк осенью я отвез зимовать к их соро-
дичам. В январе температура нашей комнаты доходила до 0 гра-
дусов и обычных гадюк пришлось переселить в ванную. Здесь, в
полумраке и при температуре +5 С, они спокойно пережили зи-
му(...). А между тем температура в нашей комнате продолжала
падать и достигла минусовой.
На это тотчас отреагировал наш аквариум с рыбками - на за-
щитной крышке его образовался лед. Как-то, входя в комнату, я
сильнее обычного хлопнул дверью и переохлажденную воду в ак-
вариуме вмиг сковало льдом до самого дна. Прозрачный аквариум
стал похожим на толстую глыбу искусственного льда, в котором
- заживо замурованные - покоились рыбы.
В полном отчаянии я бросился на кухню, схватил с плиты те-
тушки Хильды котел с водой и не раздумывая, плеснул кипятку в
аквариум. Таяние началось мгновенно. Прежде чем я успел ос-
мыслить все последствия этого приема, рыбки встряхнулись и
поплыли, как ни в чем не бывало. Еще не оправившись от расте-
рянности, я какое-то время наблюдал за ними, но они все до
единой были живы, даже стекло аквариума и то не треснуло".
У змей же, самое забавное, можно замораживать даже... су-
губо тропические виды! Они все равно оживают и живут затем
столько, сколько им положено.