ГОД ЗМЕИ
Глава 36. В КОМ ИСКАЛИ ВАСИЛИСКА ?
Итак, о том, что "василиск", это, предполжоительно - некая
пустынаня мея, было уже упомянуто. Но,оказывается под "васи-
лиском" понимали самых разных уществ. Богословы видели в нем
- дьявола. Алхимики, напротив, боготворили - как носителя
свойств "философского камня": сожженная его шкура якобы обра-
щала металлы в золото. Натуралисты - метались в поисках пра-
вильной классификации. Литераторы - помещали василиска во
всевозможные заманчивые сюжеты. Скульпторы изображали васи-
лиска в барельефах и миниатюрах. Каждый использовал и эксплу-
атировал василиска так, как мог и умел.
1. Василиск - крокодил!
В современной биологии "Василисками" именуют весьма своеоб-
разную по внешнему облику ящерицу, которая, ко всему прочеу
способна, "чудесным образом", бегать... прямо по воде! Вымыс-
ла здесь нет никакого, просто относительно небольшая ящерица
успевает шлепать лапами с такой скоростью, что - не тонет!
Однако, в более старые времена под "Василиком" нередко по-
нимался... крокодил! Живые и по сей день полулегендарные ис-
тории о змеином "гипнозе" безоговорочно переносятся и на кро-
кодила, а потому приписывались василиску, отчего, по всей ве-
роятности и произошли рассказы об "убйственной" силе его
взгляда. В своеобразной юмористической книге "Бестиарий люб-
ви" в главке "Крокодил" средневековый писатель де Фурниваль
пишет так(цит. по Киев, Карме-Синто: 1995):
"Крокодил. Это - дикий змей, коего простонародье называет
Василиском. Природа его такова, что если находит человека,
пожирает его, а пожрав, оплакивает до конца своих дней".
То, что крокодил "плачет", поедая свою добычу, это - прав-
да, биологи это подтверждают, и это было известно еще в ан-
тичные времена. Но, то,что крокодила называл "василиском",
это, в общем-то - "новинка"!
Коварно-лицемерные "крокодильи слезы", таким образом, счи-
тались "слезами василиска"?!
2. Василиск - петух!
Утверждалось, что василиск боится ласки, а так же - крика
петуха, который изгоняет нечисть. Путешественникоам, потому
рекомендовалось брать с собой в дорогу ласку или петуха.
Позже, однако, поверье этот порядком извратили, и василиск
обратился в петуха... сам! Правда, "петух" этот был на вид
весьма своеобразным. Он, скорее, напоминал скорпиона!
Дело в том, что ярмарочные фокусники нередко создавали "жи-
вого василиска" из обычного петуха или курицы, ощипав его,
покрасив зеленой краской и намазав, например, яичным белком,
чтобы придать существу "кожистость".
Педварительно к култышкам крыльев петуха искусно клеились
крылья большой летучей мыши, а в "анус", то есть, проще ска-
зать, в заднепроходное отверстие такому петуху вставляли,
вклеивали и замаскировывали варом... живого ужа!
В итоге получался превосходный монстрик, который расхажи-
вал, неистово бил хвостом(ужиным), когда его трогали и вообще
проявлял все признаки жизни. При большой необходимости его
можно было даже продать заинтересовавшемуся богатею, но, в
таком случае продавец должен был срочно исчезнуть, как от
пресловутого взгляда василиска...
В книге Ричарда О'Нейла "Люди и монстры"(Нижний Новгорд,
"Деком", 1995) приводится старинная зарисовка распустившего
крылья "василиска", который, похоже, был сформирован из утки,
а, скорее, из гуся или лебедя, поскольку у него лапы с пере-
понками и клюв с высоким переносьем. Впрочем, длинный извива-
ющийся уж-хвост есть имеется и здесь.
"В средние века он становится четырехногим петухом с коро-
ной, желтыми перьями, большими колючими крыльями и змеиным
хвостом, который завершается крючком или же второй петушиной
головой". - пишет Борхес в статье "Василиск" своей известной
книги "Энциклопедия вымышленных существ".
Среди причинпроисхождения василиск "наибольшее признание
получила теория об уродливом яйце, снесенном петухом и выси-
женном змеей или жабой", - пишет Борхес. Версия подобная на-
сывалась еще в "Бестиарии" Пьера де Бове (1218), а среди рус-
ких крестьян дожила почти до революции 1917 года. Ее упомина-
ет Папюс(Жерар Энкосс) в своих многочисленных книгах по "Чер-
ной и белой магии".
3. Василиск - гибридное чучело.
Однако петух-василиск или гусь-ваислиск - имел относительно
небольшие размеры, вел себя типчно по-птичьи, и, потому, гру-
бо говоря, "не впечатлял" публику. Поэтому стремились изгов-
товить ваислисков более внушительных по внешнем виду, хотя бы
пусть идохлых. Для этого в приморских городах из кои крупных
рыб и скур скота шили эффектные чучела.
Каждому вельможе хотелось иметь в своей домашней охотничь-
ейколлекции, кроме медвежьих шкур, кабаньих и оленьих голов,
торчащих на стенке, также и тушки легендарных полумифических
жвотных, которых, якобы, они добыли в каоком-либо далком от
дома рискованном предприятии.
Это и породило целую индустрию биологических фальшивок, по
городам Средиземного моря, в основном, в Венеции, Неаполе,
Вероне и Триесте. Об этм писали известные натуралисты средне-
вековяья, Беллон и Геснер. В некоторых музеях и частных кол-
лекциях сохранились "чучела" василисков, сшитые из частей ра-
личных животных.
Изображение всилиска приведено в 1598 году, в работе Кон-
рада Геснера(1516-1565) "Книга рыб"(Fischbuch). Это змеепо-
добное существо с разинутой пастью и большими вздернутыми
крыльями. Впрочем, иллюстрацию, Геснер отнюдь не был беспре-
дельно доверчив. Он писал(цит. по В.Маршалл "Исследовние мо-
ря". в кн."Вселенная и человечство". т.4. СПб.: 1896):
"Аптекари и другие(sic!) бродяги придают телу скотов раз-
личный вид, смотря по желанию... Я видел у нас такого бродя-
гу, который показывал такую форму под видом базилиска".
Заметим, вкользь, что в тексте перевода упоминается именно
слово "скОты", т.е. "скОтина" - животные, а отнюдь не "скА-
ты"(скАты - морские рыбы с плоским туловищем), как нередко
ныне пишут, копируя опечатку одного известного в прошлом по-
пуляризатора П., из-за чего, однажды, даже нашу статью "снис-
ходительно поправил" один довольно известный ученый-биолог.
4. Василиск - обычная ящерица.
Василиск - ящерица достаточно распространенная, наиболее
близкий к игуанам. Таков, например, южно-америсканский "шле-
моносный василиск" из Коста-Рики.
В нем не было бы ничего особо примечательного, кроме зубча-
того длинного гребня вдоль спины и хвоста, если бы не своеоб-
разный вырост позади затылка, который как бы подчеркивает ог-
ромный "злобный" рот и крупные "морщинистые" глаза ящерицы,
сразу напоминающий облик птеродактиля давно минувших эпох или
дьвольско-сказочные облики с рисунков средневековья.
Впрочем, среди ящериц василиск и впрямь обладает воистину
сказочной, волшебной способностью. Он - бегает по воде!
"Это был василиск, - пишет америксанский зоолог А.Карр. -
зеленый, как салат, с яркими глазами, самец, окооло 14 дюймов
в длину... потеряв равновесие, он камнем упал в черную реку,
сразу погрузился в воду, но через мгновенье очутился на по-
верхности и побежал по воде.
Передние лапы он нес перед собой, хвост изогнул кверху, а
задними лапами молотил поверхность влоды со скоростью пулеме-
та. Быстрота шлепания была столь значительна, что ящерица не
тонула. Прежде чем мы успели сообразить, как он это делает,
василиск достиг уши, взобрался на берег и юркнул сквозь вет-
ки..."
Таков василиск - василиск настоящий, биологический.
Так или иначе, но приписываемый василиску "смертельнй
взгляд" остался в веках, простым красивым выражением.
И лишь, как логический парадокс до сих пор звучат слова
стихов Кеведо Вильегаса, посвященных этому взгляду:
"Коль жив тот, кто тебя видел, значит лжет - он не видал!
Если ж умер тот кто видел, кто ж про встречу рассказал?!"
Таков василиск - в веках, и ныне...